無題ドキュメント


第２２回「中小企業優秀新技術・新製品賞」審査委員長吉川　弘之（科学技術振興機構研究開発戦略センター長）

「中小企業優秀新技術・新製品賞」は、今回で２２回目を迎えます。この賞は、独立系中堅・中小企業の新技術・新製品を対象としておりますが、応募件数が多く、作品レベルの高さは、際立っております。審査にあたる私たちにとりましても、優れた作品の中からさらに優れたものを選ぶのは、毎回喜びでもあり、苦しみでもあります。応募総数３００件と高水準　今回は「一般部門」２３３件、「ソフトウエア部門」６９件で２部門の合計は３０２件でした。応募件数が３００件を越す賞は、国内では他に例がなく、水準・注目度の高い賞と自負しております。　これはひとえに、本日表彰される皆様をはじめ、これまで本賞に応募チャレンジされてこられた企業の方々の技術開発にそそがれている熱意の現れであり、わが国の技術振興と産業経済の発展に大きく貢献されているものと、敬意を表する次第です。「優秀性」、「独創性」、「市場性」を中心に　審査は、「優秀性」、「独創性」、「市場性」という、３つの観点から、1件ごとに、複数専門審査委員による評点と、全体協議による評価すり合わせをおこない、さらに「中小企業らしさ」、「環境に対する配慮」、「社会的有用性」なども考慮に入れ、審査しております。　一般部門は４回、ソフトウエア部門はデモンストレーションを含め３回にわたって審査・絞り込みを行ない、議論を重ね、最終段階では、実地調査・ユーザヒアリングなども行ないました。これらの専門審査に加えて、審査委員会２回の審議を経て、本日表彰の３４件を決定しました。　応募作品はどれもアイデアや工夫に溢れ、特に上位１００件ほどは、それぞれの分野で高い評価に値するレベルのものばかりであります。惜しくも落選した作品の中にも、将来が楽しみな作品が多数あったことを申し添えます。受賞作品の特徴　厳しい経済環境と競争の中で、営々と研究開発を積み重ね、高度かつ独創的な技術・アイデアにより、優れた作品を生み出されていることに、いつもながら感銘を受けております。今回応募作品全体の特徴を一言で表すのはなかなか困難ですが、一般部門では、発想を転換した革新的な技術や新たな分野への応用・実用化を実現し、環境、安全性の向上を意識した製品が増えてきたと感じました。　例えば、中小企業庁長官賞を受賞した作品は､医療現場における手術器具の管理に、セラミックＩＣタグを高いレベルで応用したものです。医療の安全性は医学の進歩・治療の複雑化に伴って大きな課題となり、医療行為には深い慎重さと様々な工夫が求められております。長官賞受賞作品はこのような要求に的確に応えた作品であり、医療の安全性を高めた実用的かつ、社会的に価値の高い提案であると評価いたしました。　ソフトウエア部門では、ウェブ関連技術・サービス、セキュリティなどの作品の中から、社会の新しいニーズに応える作品や、実用性や市場性が期待される作品が受賞されました。　例えば、エネルギーシミュレーションソフトは、精度の高い熱源設備のシミュレーションソフトウエアであり、これからの社会に必要な、省エネ・ＣＯ２削減に大いに役立つことが期待されます。３名に産学官連携特別賞　産学官連携特別賞としては、３名の方を表彰させていただきました。　もちろん特別賞入賞作品以外にも他企業とのアライアンスにより共同開発を行ったもの、さらには、公的機関が所有するシーズをこれまで蓄積してきた技術を活用することで商品化・実用化したものなどが数多く見られました。３作品に環境貢献特別賞　今回新設した、環境貢献特別賞ですが、今回は３作品が受賞されました。　この賞は、表彰作品のなかで、特に環境に貢献すると認められる作品を併せて表彰するものです。来年以降も、より多くの環境に貢献する作品が応募されることを期待するところです。技術経営特別賞　技術経営特別賞ですが、今回は３社が受賞されました。技術面で入賞した企業の中から、安定した財務基盤を持つ企業を表彰いたしました。技術開発と安定経営に努める経営者のご努力に敬意を表するものです。旺盛な新技術・新製品開発力を期待　わが国産業の国際競争力が低下していることが喧伝されている中、技術立国を保持し、再び国際競争力を得るためには、ここにお集まりの独立・自営の中堅・中小企業の皆様に、次から次へと、新しい技術や製品を開発いただきたいと存じます。　受賞者の皆様のさらなるご発展と、主催者・関係各位の変わらぬご努力をお願いいたしまして、簡単ではございますが、審査講評とさせていただきます。